Bir zamanlar girişimci hırsıyla alay edilen, ancak şimdi topluluğunda bir saygı figürü olan 32 yaşındaki Sadhna Yadav için masalar döndü. Sadhna, Uttar Pradesh'in Firozabad bölgesindeki ilk ve tamamı kadınların yönettiği patates cipsi şirketinin 10 direktöründen biridir.
Sadhna Yadav:
"Daha önce aile üyelerim, pek çok insanın şansını denemeye çalıştığını söylerdi. iş ama şimdi toz ısırıyorlar. Dışarı çıkmaya gerek yok. İşe gittiğimizde köydeki diğerleri bizimle dalga geçerdi. Bu kadınlar çıldırdı derler ama aynı insanlar şimdi bizi saygıyla görüp bakın bu kadınlar ne mucize yapmış diyorlar.”
Firozabad, UP'nin patates kuşağına giriyor ve cam işleri ve bilezikleriyle daha da ünlü. Resmi tahminlere göre, bölge her yıl yaklaşık 1.40 crore quintal patates üretiyor, ancak 650 kadın 'Arch Chips' açmak için bir araya gelene kadar yerel cips fabrikası yoktu.
Shikohabad bölgesindeki 'Arch Chips' şirketi tipik bir ticari firma değil. 10 direktörü ve 650 hissedarı var - hepsi kadın ve hiçbiri iş tecrübesi olmayan ve sadece bir avuç okul dışında eğitim görmüş kendi kendine yardım grubunun (SHG) üyeleri.
SHG üyelerinin her biri 3,000 INR (yaklaşık 38.7 ABD Doları) olarak bir araya gelirken, 10 yönetici geçen yıl Nisan ayında fabrikayı kurmak için ek olarak bankadan kredi aldı. İlk çip paketi Kasım 2021'de çıktı ve bu yıl Nisan ayına kadar Arch Chips, SHG üyeleri aracılığıyla bölgeye dağıtılan altı yüz binden fazla paket çıkardı.
Shikohabad'daki Nagla Shahadlal'da yaşayan Sadhna Yadav, hedefin SHG'ye 1,000 kadını bağlamak ve ürünü Firozabad'ın ötesine taşımak olduğunu söyledi. Ailesinin, patates yetiştiren iki erkek kardeşiyle birlikte 15 büyük arazisi var.
Nagla Shahadlal:
“Bu proje yerel olarak istihdam bulmamıza yardımcı oldu. Ayrıca patates ürünlerimizi aracılar aracılığıyla değil, doğrudan şirkete satmamıza yardımcı oldu ve bizi yetersiz ve gecikmeli ödeme ve lojistik masraflarından kurtardı.”
5 ve 3 yaşlarında iki kızı olan Priyanka Devi, 12. Sınıfa kadar okudu ve ardından evlendi. Etawah'ın Saifai'sinde fakir bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi, evlendikten sonra kocasının Firozabad'daki evine geldi. Aile, bölgedeki diğer binlerce kişi gibi patates çiftçiliğiyle uğraşıyor ve 2020 yılına kadar düşük, istikrarsız bir gelire sahipti.
COVID-19 pandemisinin patlak vermesi, durumu kendisi ve tanıdığı birçok kişi için daha da kötüleştirdi. SHG'ye üç yıl önce katıldığını ve şimdi şirketin yöneticilerinden biri olduğunu söyledi. Daha önce bir işletmeyi yönetme konusunda deneyimi olmadığını ancak eğitiminden en iyi şekilde yararlanmak istediğini söyledi.
Priyanka Devi:
“12'sine kadar okudum ve ondan sonra evlendim. Etawah'ın Saifai bölgesinde çok fakir bir aileye aittim. Kocamın ailesi patates çiftçiliği yapıyor. Kocam dahil üç kardeş arasında 18 bigha arazimiz var.”
“Artık tüm ürünlerimiz cips şirketine gidiyor. Bu da bizi, ürünlerimizi çok ucuza alan aracıya gitme zahmetinden kurtarıyor. Daha önce 350-400 INR'den (yaklaşık 4.5-5.2 USD) (beşlik başına) sattık, ancak son zamanlarda 800 INR'ye (yaklaşık 10.3 USD) beşte sattık ve parayı doğrudan aldık.”
"Hala başlangıç aşamasındayız. Şirketin 10 yöneticisi ayda yaklaşık 5,000 INR (yaklaşık 64.5 ABD Doları) alırken, grubun diğer üyeleri şirketin hissedarıdır ve kârdan yıllık olarak temettü alacaklardır.”
Bundan önce, çoğu aile işini çiftçilikle dengeleyen kadınlar, kendilerine ait bağımsız bir gelirlerinin olmadığını söyledi. Yetkililere göre, Firozabad'daki yoğun patates hasadına rağmen, ilçede, ürünleri köylerin köşelerine ve köşelerine kadar ulaşan çok uluslu şirketleri alabilecek bir tesis şöyle dursun, yerli cips fabrikası bile yoktu.
Firozabad'ın Geliştirmeden Sorumlu Başkanı Chachit Gaur:
"Ama Arch Chips bu efsaneyi ortadan kaldırdı. Bu patates cipsi, lezzet veya paketleme açısından bazı büyük markalardan eşit veya hatta daha iyi. Arch Chips, bölgede uzun süredir talep olmasına rağmen Firozabad'daki ilk patates cipsi fabrikasıdır. Agra ve Etawah gibi yakın ilçelerde de irili ufaklı fabrikalar var.”
Gaur, şirketin demiryolları için yemek hizmeti sağlayıcısı IRCTC ve UP eyalet karayolu taşımacılığı şirketi (UPSRTC) ile Arch Chip'leri tren istasyonlarında ve otobüs duraklarında satma izni için görüşmelerde bulunduğunu söyledi.