Örtü bitkileri ve patatesler: Ne kadar etkilidirler?

Yenileyici tarım konusunda yeni bir şey yok; aslında çiftçiliğin kendisi kadar eskidir. Ancak son yıllarda ilgi odağı haline geldi ve uygulamalarını kamuya açık bir şekilde benimseme sözü veren gıda şirketlerinin kullandığı moda bir kelime haline geldi. 

Yenileyici tarım hareketinin temel taşlarından biri örtü bitkilerinin kullanılmasıdır. Ancak birçok kişi örtü bitkilerinin yalnızca toprak işlemesiz sistemlerde gerçekten işe yaradığını söylüyor. Ancak patates üretiminden toprak işlemeyi kaldırmak zor bir iş ve birçok patates üreticisini örtü bitkilerinin bu zahmete değip değmeyeceğini merak etmeye bırakıyor.

Geçtiğimiz Haziran ayında, patates işleme devi McCain Foods şirketi, 2030 yılına kadar patates ekim alanlarının %100'ünde yenileyici tarım uygulamalarını geliştirme hedefi belirlediğini duyurdu. Kanada merkezli şirket, küresel sürdürülebilirlik raporunda, patates tarımı, depolama ve nakliyesiyle ilişkili karbondioksit miktarını 2030 yılına kadar %25 azaltmayı ve su kıtlığı çeken bölgelerde su kullanım verimliliğini 2025 yılına kadar %15 artırmayı hedeflediğini belirtti. 

Şirket, örtü bitkilerinin uygulanması, toprağın minimum düzeyde bozulması, ürün çeşitliliğinin arttırılması, su kullanımının optimize edilmesi ve tarımsal kimyasal etkinin azaltılması, çiftlik dayanıklılığının sağlanması ve hayvancılık ile organik unsurların entegrasyonu dahil olmak üzere altı temel prensibe odaklanmayı planlıyor. Çoğu çiftçi için iyi bir başlangıç, ilk temel prensip olan örtü bitkilerinin uygulanması olacaktır. 

Kanada'daki Plants Dig Soil Consulting'in bağımsız rejeneratif tarım danışmanı Scott Gillespie, yakın tarihli bir web seminerinde, patates üretim sistemlerine örtü bitkileri eklemenin faydalarını özetledi.

"Çoğu sistemde patates bir seçenek olarak hariç tutuldu, çünkü odak noktası toprak işlemenin en aza indirilmesi veya ortadan kaldırılmasıydı" dedi. "Toprak işlemenin, başarmaya çalıştığınız tüm işi yok ettiği söylendiğinde, denemek zorlaşıyor."

Ancak örtü bitkileri tek başına hâlâ fayda sağlıyor. Toprak sağlığını iyileştirerek verimi artırırken herbisit ve pestisit ihtiyacını azaltabileceklerini söyledi. Ayrıca toprak erozyonunu önleyebilir ve toprak nemini koruyabilirler. Uzun vadede toprağın organik maddesinin ve su tutma kapasitesinin artmasına yardımcı olurlar.

"Organik madde toprakta hızlı bir şekilde oluşuyormuş gibi görünebilir, ancak kararlı formu uzun yıllar alır ve birçok büyüme ve bozulma döngüsü gerektirir" dedi. "Bu da toprağınızda tutabileceğiniz toplam su ve besin miktarına yardımcı olacaktır."

"Bu size doğrudan geri ödeme yapmaz" diye uyardı. "Ancak bunun karşılığını kısa ve orta vadeli faydalarla alırsanız, uzun vadeli temeller atmış olursunuz."

Toprağı güçlendirmek için Gillespie, daha sonra doğranıp toprağa serpilebilecek bir yeşil gübre mahsulü yetiştirmeyi öneriyor. Ancak bu yöntem tüm bölgelerde, özellikle de büyüme mevsiminin kısa olduğu bölgelerde mümkün değildir. Ancak uyum sağladıklarında hardal gibi yeşil gübre mahsullerinin hastalıkları, özellikle de Erken Ölüm kompleksindekileri baskılayabildiğini söyledi. 

"Amerika Birleşik Devletleri'nin Kuzeybatı Pasifik bölgesinde (çiftçiler) kışlık buğday hasadından sonra yeşil gübre yaparak bu işi yapabilirler, ancak çok daha uzun bir büyüme sezonları var" dedi. "Bunun işe yaraması için büyük biyokütleye ihtiyacınız olduğu kanıtlandı."

Hardalın yeşil gübreye nasıl dahil edileceği hakkında daha fazla bilgi edinmek için Gillespie, Washington Eyalet Üniversitesi'nden Andy McGuire'ın çalışmasına işaret ediyor. Gillespie, "Onun düşüncesi, örtü bitkilerini patates üretimine nasıl entegre edeceğimi etkiledi" dedi. 

Uygulamada Zaten örtü bitkilerini işe yarayan patates yetiştiricileri var.

Harold Perry büyüyor Russet Burbank Kanada'nın Alberta eyaletinde 1,500 dönüm arazide patates yetiştiriyor. 10 yıl önce çiftliğinde örtü bitkileri uygulamaya başladığını, ancak sistemi son beş yılda gerçekten geliştirdiğini söyledi. Başlangıçta amaç, çiftliğinin yüksek rüzgarlarıyla bilinen bir bölgede olması nedeniyle toprağı korumaktı. Su tutma kapasitesi ve su filtrasyonu ile ilgili sorunlarının yanı sıra zararlılar ve patojenlerle de karşı karşıyaydı. Bitki çeşitliliğinin toprak biyolojisinde çeşitlilik yarattığını, bunun da toprağı daha sağlıklı ve daha dayanıklı hale getirdiğini belirtti. 

Sonbaharda kışlık buğday, sonbahar çavdarı, Avusturya kışlık bezelyesi ve yağlı tohumlu turp gibi kışlık tahıllardan oluşan bir karışım ekiyor. Bazen kalan büyüme mevsiminin uzunluğuna bağlı olarak bir miktar yonca, yonca, keten ve karabuğday da ekleniyor çünkü bunlar toprak sağlığına fayda sağlayacak kadar gelişmeyebiliyor. Eylül ayından itibaren türlerin çeşitliliği artıyor... Sezon ne kadar kısaysa karışım da o kadar az çeşitlilik gösteriyor. Toprak biyolojisine fayda sağlayacak kadar büyüyecek mahsullere bağlı kalmamız gerekiyor.

Perry, "Seçtiğimiz bazı türlerin salgıladığı maddeler, patateslerimizdeki bazı patojenleri baskılıyor," diyerek patates erken ölüm hastalığına işaret etti. Verticillium Kök lezyon nematodlarının neden olduğu hasar yoluyla bitki köklerine girebilen solgunluk sorunu, son iki yıldır çiftlikte daha az sorun teşkil etmektedir. 

Bahar geldiğinde, Perry, örtü bitkisini toprağa döndüren ve ardından tepe şekillendiriciyi takip eden motorlu bir çapa makinesi kullanıyor. Ancak sistem her zaman mükemmel değildir. "Çok fazla çöpünüz veya çok fazla bitkiniz varsa, elektrikli toprak çapalama makinesi o kadar iyi çalışmaz ve yetiştiriciler buraya ekim yapamazlar" dedi ve dönüm başına yaklaşık 15-25 kilo kışlık tohum bitkisi ektiğini ekledi. ve dönüm başına 30 poundluk yıllık mahsulle birlikte.

Perry, karışık türlerden oluşan örtü bitkileri arayanlara bir uyarıda bulunuyor. "Patateslerinizin barındırdığı hastalık veya zararlıların aynısını barındırmayan türleri seçerdim" dedi.

Ancak onun için örtü bitkileri çok basit bir iş. Kısa vadede toprağını erozyondan korurlar, uzun vadede ise toprağın organik maddesinin oluşmasına yardımcı olurlar. "Bunu inşa ettiğiniz sürece kendinizi gelecekteki kuraklıklara ve bitkilerin sel, sıcak, soğuk gibi streslerine karşı koruyorsunuz" diye bitirdi.

Colorado'nun San Luis Vadisi'nde patates yetiştiricisi Brendon Rockey, yılda 6 cm'den az yağış alan yüksek dağ çölünde tarım yapıyor. Toprağı kumlu ama sulanıyor. Kuraklık, ilk kez 15 yıl önce denediği örtü bitkilerini benimsemesinin ardındaki itici faktördü.

"Çektiğimiz yer altı suyunu tüketmiştik" dedi ve iki yıllık bir rotasyonda ikinci bir nakit mahsul yetiştirmek için yeterli suya sahip olmadıklarını ekledi. Araziyi nadasa bırakmak yerine, yılın son döneminde toprağın oluşmasına yardımcı olmak için örtü bitkileri eklemeye karar verdi. Yıllık yağış miktarı 6 inç olan örtü bitkileri yetiştirmenin sorun olmadığını söyledi. 

"Daha ilk andan itibaren dramatik su tasarrufu gördük" dedi. “Bundan sonra onlarla birlikte gelen diğer tüm değerleri öğrenmeye başladık.”

Rockey, benimsemenin ilk günlerinde yalnızca sorgum sudan otuna yöneldi, ancak üç yıl sonra bu karışımı çeşitlendirmeye karar verdi. Bugün 15-16 çeşit karışım kullanıyor ve aynı zamanda beş baklagil ve karabuğday ile patatesten oluşan bir karışım ekiyor.  

Baklagilleri ekleyerek nitrojeni sabitleyebiliyor ve toprağa besin maddeleri ekleyebiliyor, ayrıca kök sistemine çeşitlilik getirirken karbon döngüsünü artırabiliyor. Karabuğday topraktaki fosfatın harekete geçmesine yardımcı olur ve faydalı böcekleri besler. 

Rockey, refakatçi ekimi sırasında hiçbir ekipman sorunu yaşamadığını söyledi. "Patates ekipmanı zaten hasat sırasında patates asmasını işlemek için tasarlandı, bu nedenle dışarıda daha fazla bitki varsa, tıpkı patates asmasında olduğu gibi işlenir" dedi.

Örtü bitkilerinin patateslere uygun olup olmadığı sorulduğunda Rockey, bunların gerekli olduğunu düşündüğünü söyledi. 

“Verimlilik girdilerimizi azaltmamıza olanak tanıdı, sentetik gübrelerden uzaklaşmamıza olanak sağladı ve bu bitki çeşitliliğini getirmemiz ve sorunlarımızı çözümlememiz sonucunda tüm toksik kimyasal girdilerimizi azaltmayı başardık. kimyasalların aksine bitkiler” diye bitirdi.