Esnek ambalaj sürdürülebilirliği sıcak bir gündem konusu ve hızla ilerleyen teknolojiyle birlikte seçenekler de artmaya başlıyor. Bununla birlikte, marka sahipleri ve tüketiciler için hâlâ istek ile gerçeklik arasında bir sürdürülebilirlik çatışma noktası var.
Plastik atık küresel bir ikilem ve meşru bir endişedir. İşte bazı endişe verici gerçekler:
- Dünyada her yıl yaklaşık 400 milyon ton plastik üretiliyor.
- Şimdiye kadar üretilen tüm plastiğin %79'u çöplüklere veya doğal çevredeki çöplere atıldı.
- Son altmış yılda küresel olarak üretilen plastik atıkların yalnızca %9'u geri dönüştürüldü.
Kimse bir şeyin yapılması gerektiğini iddia edemez ama bir yerden başlayıp bunu şimdi yapmamız gerekiyor. Peki mevcut esnek seçenekler neler? ambalaj malzeme seçenekleri?
Biyoplastikler
Bu terim biyolojik bazlı, biyolojik olarak parçalanabilen veya bazı durumlarda her ikisine de sahip olan plastikleri ifade eder. Biyoplastik oluşturmak için kullanılan hammaddeler fosil bazlı değildir. Tamamen biyokütleden, örneğin genellikle selülozdan veya mısır veya şeker kamışından elde edilen yenilenebilir hammaddelerden üretilirler.
Biyoplastik üretimi büyürken, 005'deki toplam küresel plastik üretiminin yalnızca %2020'ini oluşturdu. Geleceğe yönelik büyüme tahminleri çok düşük ve yakın zamanda oyunun kurallarını değiştirmeyecek.
Bakterilerle ayrışabilen
Biyobozunur plastikler fosil veya biyokütle besleme stokları olarak gelir. Belirli bakteri veya mikroplarla temasa geçtiklerinde belirli çevresel koşullar altında bozunacak şekilde tasarlanmışlardır. Bozunduklarında yan ürünler koşullara bağlı olarak su, biyokütle, CO2 veya metandır.
Plastiklerin biyolojik olarak parçalanabilir olarak etiketlenmesi, en iyi ihtimalle belirsizdir çünkü bozunacak bir zaman veya ortam belirtmez.
Olumlu bir gelişme olarak, biyolojik olarak parçalanabilen katkı maddelerinde ASTM testleriyle desteklenen son gelişmeler, plastiklerin atık depolama sahalarında tamamen parçalanması için daha hızlı ve daha öngörülebilir bozunma zamanlamasına yol açmıştır. Biyo bazlı plastiklere ve diğer sürdürülebilir ambalaj seçeneklerine kıyasla fosil bazlı biyolojik olarak parçalanabilir plastiklerin aşağıdakiler gibi avantajları vardır:
- Genel maliyet, kompostlaştırılabilir veya geri dönüştürülebilirden daha düşüktür.
- Bu seçenek, tüketicileri ambalaj atıklarının işlenmesiyle bugün bulundukları yerde buluşturuyor.
- Depolama alanlarındaki biyogaz yan ürünü günümüzde kullanılan yenilenebilir bir enerji kaynağıdır.
gübrelenebilir
Gübrelenebilir ambalajlar aslında biyolojik olarak parçalanabilen ambalajların bir alt kümesidir. Doğru koşullarda mikroplar tarafından CO2, su ve biyokütleye de parçalanır. Gübrelenebilir olarak kabul edilebilmesi için plastik bileşenin %90'ının 2 hafta içinde 12 mm'den küçük parçalara ayrılması gerekir.
Gübrelenebilir plastik ambalaj kullanmanın çeşitli zorlukları vardır. Üstesinden gelinmesi gereken en büyükler:
- Evde kompostlaştırılabilen plastiklerin yapımı, işlenmesi çok zordur ve çok pahalıdır.
- Piyasa yetkisine sahip sertifikasyon kuruluşları tarafından doğrulanan, evde kompostlaştırılabilir paketleme seçeneği çok azdır veya hiç yoktur.
- ABD'de ambalaj malzemelerini kabul eden çok az sayıda ticari kompostlama tesisi bulunmaktadır ve kompostlaştırılabilir ambalajlar çöp depolama alanlarında işe yaramaz.
Geri dönüşümlü
Mağazaya teslim (SDO) veya Geri Dönüşüme Hazır plastik ambalajlara ilgi ve kullanımda bir artış oldu. Plastik gıda ambalajlarını durulayıp temizleme ve ardından ABD genelindeki 32,000'den fazla toplama noktasından birine bırakma sorumluluğu son tüketicilere aittir.
Malzeme, öncelikle sentetik kereste veya alışveriş çantaları için mekanik olarak geri dönüştürülen PE bazlı ambalajlarla sınırlıdır.
Plastik ambalajların geri dönüştürülmesinin geleceği kimyasal geri dönüşümüne doğru gidiyor. Ortaya çıkan bu kapalı döngü teknolojisi, çok katmanlı ambalaj malzemelerini alacak ve işlemcilerin bunları orijinal polimer zincirlerine ayırmasına olanak tanıyacak. Buradan ayrılan kimyasallar tekrar kullanılmak üzere işlenmemiş kaliteli reçineye dönüştürülür.
Bugün için en iyi çözüm nedir?
Mükemmel bir yol yok ama bir yerden başlamalıyız ve bazı olumlu seçenekler var. Geri Dönüşüme Hazır ve atık depolama alanında biyolojik olarak parçalanabilen ambalaj seçenekleri burada ve kullanıma hazır. Her ikisinin de kullanım maliyeti standart malzemelerden daha yüksek olacaktır, ancak maliyet-faydası atık depolama sahalarında biyolojik olarak parçalanabilen malzemelere yönelir. İşte nedeni:
- Tarih, her yıl üretilen plastiğin %79'unun çöplüklere gittiğini ve yalnızca %9'unun geri dönüştürüldüğünü gösterdi.
- Atılan biyolojik olarak parçalanabilir film, bugün ABD genelinde binlerce çöp depolama sahası tarafından temizlenen ve kullanılan yenilenebilir biyogazı da içerecek şekilde parçalanıyor. Veriler burada mevcuttur:https://www.epa.gov/lmop/landfill-gas-energy-project-data
- Biyolojik olarak parçalanabilen bir PE/PE yapısı kullanarak potansiyel olarak her iki seçeneği de tüketiciye sunabilirsiniz. Biyo katkı maddesinin mekanik olarak geri dönüştürülmüş malzemelerin prosesi üzerinde sıfır olumsuz etkisi vardır.